Por que conhecer as Máquinas de Busca

Search engines = Tráfego
Geralmente, autores de páginas disponibilizadas na web desejam que seu trabalho seja conhecido. Autores de páginas informativas (sites educacionais, governamentais, pessoais) desejam disseminar informações; sites comerciais desejam atrair potenciais parceiros. O sucesso de um site está relacionado à sua quantidade de tráfego.
Como conseguir tráfego?
Alguns meios: reconhecimento de marca (bancodobrasil.com.br desde cedo teve acessos); publicidade (submarino.com.br, uol.com.br gastaram muito dinheiro no início); type-ins (cinemas.com.br deve ter vários visitantes diários apenas por causa do nome - daí a UOL ter comprado o domínio); boca a boca (frase comum em 2000: você ouviu falar de um site chamado google?). A menos que você tenha direitos sobre uma marca famosa, tenha muito dinheiro, tenha comprado domínios antes de 2000, ou tenha um site excepcionalmente bom, os métodos acima são de difícil aplicação.
Outro método bastante usado, e que pode trazer excelentes resultados, é a troca de links: você envia tráfego a um parceiro, ele envia tráfego para você; seria ótimo, mas improvável, conseguir uma troca de links com o Yahoo!

Solução para tráfego: search engines. A Nielsen, auditora de tráfego nos EUA, reportou recentemente (fevereiro de 2004) que 76% da população online dos EUA utiliza search engines para encontrar o que busca. Enquanto os sites de busca mantiverem sua credibilidade (a qual, na verdade, tende a crescer com o advento de novas tecnologias), essa cifra deve continuar aumentando.
O tráfego das Search Engines tem outra vantagem: ele é pré-qualificado. Se o tema do seu site é, por exemplo, carros, não faz muito sentido receber visitantes interessados em História da França. Uma boa máquina de busca garante que os visitantes estejam em busca de algo que seu site oferece (aumentando, portanto, as chances de uma venda).

O tráfego de Search Engines não é gratuito. Ele pode ser pago diretamente em dinheiro (por exemplo, via Google Adwords ou Yahoo! Overture). Ou ele pode ser pago com esforço: estudar e conhecer a arquitetura das máquinas de busca, para se obter um melhor posicionamento nos rankings.