A Google monitorando cliques
Um fato há muito conhecido lá fora, mas ainda pouco conhecido no Brasil: a Google, de tempos em tempos, monitora os cliques em suas páginas de resultados.
A figura abaixo (clique para ampliar) mostra uma pesquisa por [policia rodoviaria federal]; como era de se esperar, o site da Polícia Rodoviária Federal está no topo (perde apenas para as Notícias da Google, o que também não é surpresa).
Mas dê uma olhada na barra de status, no pé da página. Clicando com o botão direito no link para a PRF (é necessário clicar com o botão direito; ao se passar o mouse sobre o link sem clicar, a Google utiliza javascript para ‘camuflar’ a URL de destino), a barra de status mostra a URL de destino; e, em vez de ir diretamente para o site da PRF (www.dprf.gov.br), o link primeiro passa por um script da própria Google, e daí é redirecionado para o destino final; isso se repete para todos os links nessa pesquisa; e, repetindo a pesquisa em outro momento, os scripts desaparecem.
O que a Google está fazendo? Ela está monitorando a taxa de cliques na primeira posição, segunda, etc, para uma dada pesquisa.
Por que ela faz isso? Para ver onde os usuários clicam e daí avaliar a qualidade da página de resultados. Se, por exemplo, os usuários ignoram o resultado em #1, e clicam massivamente no resultado no #10, é evidente que alguma coisa está estranha com os resultados.
Quando ela faz isso? Por exemplo, quando ela faz algum ajuste no algoritmo que ela considere significativo, e quer verificar como os usuários reagem a ele. Isso explica também por que a Google não precisa fazer isso permanentemente: deixando o script ativado por alguns minutos, a amostra de usuários é tão grande que já permite conclusões estatisticamente significantes.
Isso pode influenciar o posicionamento de um site no futuro? Em outras palavras, vale a pena ficar clicando repetidamente no link do meu próprio site, na tentativa de fazê-lo subir nos rankings? Ninguém (a não ser alguns engenheiros da Google) sabem com certeza; mas eu acho que não.